Daleká budoucnost, Afrika po jaderné katastrofě, genocida sužující
celou oblast.
Agresoři Nuruové se rozhodli následovat Velkou knihu a vyhladit kmen
Okeků. Jediná pozůstalá z vyhlazené okekské vesnice je brutálně
znásilněna, podaří se jí však uniknout a ukrýt se v poušti. Narodí se
jí holčička s vlasy a kůží barvy písku a ona hned ví, že její dcera
je jiná. Pojmenuje ji Onyesonwu, což ve starém africkém jazyce znamená
„Kdo se bojí smrti“.
Onye netrvá dlouho, než pochopí, že je fyzicky a společensky
poznamenaná okolnostmi svého početí. Je ewu — dítě znásilnění, od
něhož se očekává, že bude žít násilím. Ale Onye není průměrnou ewu.
Dokonce i jako dítě projevuje známky pozoruhodné a jedinečné magie. Jak
roste, sílí i její schopnosti a během neúmyslné návštěvy duchovního
světa zjistí něco děsivého: kdosi mocný se ji snaží zabít.
Chráněná mocí šamana Onyesonwu objevuje svůj životní úděl —
ukončit genocidu.