Sâo Carmino je „blažené město" vybudované v amazonském pralese,
pozemský ráj bez nadřízených úřadů. Vládne mu Učitel, který jako ve
škole známkuje všechny obyvatele za jejich skutky podle svých vlastních
pravidel, přičemž dbá na rovnováhu mezi dobrými a špatnými známkami.
„Obyvatel města smí zabít kohokoli, pokud jindy zachrání dítě
z hořícího domu" – dobrý skutek zahladí špatný skutek. Celková
známka musí být průměrná, jinak ihned následuje trest a žák nebude
žít dlouho… Jedno pravidlo je ovšem svaté: dbát na zájmy města a
nedotknout se ho ani neuctivým slovem. Známky za tento prohřešek jsou
nejhorší! Město se však rozkládá na území, na němž odedávna žily
opice, které se nepřestávají domáhat svého vlastnického práva. Již
ovládly hřbitov, ležící za hranicí města, neboť obyvatelé nesmějí
myslet na smrt. Celé Sâo Carmino je přitom jedním velkým luxusním domovem
důchodců! Opice se stávají drzejšími a agresivnějšími, odvažují se do
ulic, již útočí na psy… Prý také vyhrabaly a otevřely rakve a
požíraly lidské ostatky. Duše zemřelých do nich vstoupily a nyní
přicházejí zúčtovat. Obyvatelé města jsou bezbranní, dochází
k nevysvětlitelným úmrtím, strach se šíří městem… * Navíc se ve
městě objevil Matt Meetchum, údajný novinář vyslaný odborným časopisem
zaměřeným na architekturu. Většinu času však tráví slíděním, které
má s urbanismem pramálo společného. Před rokem totiž vzrušila město
pozoruhodná loupež – z vyhlášeného klenotnictví zmizely diamanty za
milion dolarů. Lupič nebyl nikdy vypátrán a kořist zmizela
beze stopy…