Americký autor Jesse Bullington přináší českému čtenáři noir
historický román s fantaskními až magickými prvky. Své Obcování se
smrtí staví na reálných historických základech – Evropa přelomu 15. a
16. století, pád Granadského sultanátu a počínající renesance, ale
i nekompromisní inkvizice.
Mladičká Maurka Awa se neblahým řízením osudu naučí černé magii a
putuje Evropou za svým štěstím. Nadaný malíř Niklaus Manuel Deutsch
hledá krásu v ošklivosti a snaží se získat peníze coby žoldák.
Alchymista Paracelsus vidí v lidském těle mnohé, jen taje lidské duše mu
zůstávají skryty. Dle očekávání se linie všech tří postav protnou a
děj nabírá nečekaný spád. Kniha Obcování se smrtí nese prvky
pikareskního románu, je plná symbolů a temně laděných tónů, mnohdy až
šokující. Scény popisující nekrofilii, kanibalismus, lesbickou erotiku či
mrtvoly po bitvě nejsou podány vulgárně, ale správně zvolenými slovy
navozují hutnou atmosféru, kterou místy odlehčí autorův smysl pro
černý humor.
V celém Bullingtonově díle jsou patrné aluze na evropské reálie a
inspirace jinými literárními mistry. Jak sám autor přiznává, miluje
Umberta Eca a ke knihám Franze Kafky se vždy s oblibou vrací.
Píše se rok 1364. Středověkou Evropu sužuje mor, po cestách táhnou sebemrskačská procesí a temnými lesy se kradou hladové stvůry. Dvojčata Hegel a Manfried Grossbartovi, hrdí pokračovatelé rodinného řemesla vykrádání hrobů, však patří mezi vyvolené...