Ben a Marion Rolfeovi se zoufale snaží uniknout nutnosti strávit dusné
léto ve svém stísněném a hlučném bytě v Queensu. Takže když dostanou
možnost pronajmout si na celou sezónu panské sídlo na severu státu New York
za pouhých 900 dolarů, je to nabídka, která se nedá odmítnout. Má však
jeden háček: za podivnými a složitě vyřezávanými dveřmi v odlehlém
křídle domu žije postarší paní Allardyceová a Rolfeovi budou mít na
starost přípravu jejích jídel.
Zdá se však, že paní Allardyceová nikdy nevychází ze svého pokoje, a
brzy se ukáže, že se v domě děje něco podivného a děsivého. Jak
napětí roste a směřuje k odhalení toho, co se skutečně skrývá za
zamčenými dveřmi, zjišťují Rolfeovi, že jejich levný prázdninový
pronájem stojí strašlivou cenu…
Zápalné oběti (1973), podle nichž byla natočena klasická filmová
adaptace z roku 1976 a které měly přiznaný vliv na Osvícení od Stephena
Kinga, patří k nejoriginálnějším a nejděsivějším románům
o strašidelných domech, jaké kdy byly napsány.