Poručík Travis Long z Mantichorského královského námořnictva je
člověk, který má rád uspořádaný vesmír. Takový, kde se lidé řídí
pravidly. Naneštěstí žije ve skutečném vesmíru. Dobrá zpráva je, že je
jedímz těch vzácných lidí, kteří sice mají rádi pravidla, ale dokážou
myslet i mimo ně, když se všechno začíná hroutit. Tahle schopnost mu
pomohla — stejně jako celému Hvězdnému království — v minulosti, a
díky ní byl povýšen na královského důstojníka. Špatná zpráva je, že
dva nejlepší dosud vynalezené způsoby , jak si udělat nepřátele, je trvat
na dodržování pravidel… a myslet mimo ně, když to ostatní nedělají.
Travis se tuhle lekci naučil už jako mladý dobrovolník v základním
výcviku, takže ví, že pokud by držel hubu a krok, když pravidla porušují
jeho nadřízení, všechno by bylo dobré. Ale jediné pravidlo, které Travis
Long nemíní porušit nikdy, je, že důstojník královského námořnictva
dělá svou povinnost bez ohledu na důsledky. V parlamentu mladého
království existují síly, které si myslí, že ho nepotřebují. A když
na to přijde, nepotřebují ani královské námořnictvo. Koneckonců,
k čemu národ ospalé jednohvězdné soustavy na okraji prozkoumané galaxie
potřebuje námořnictvo? Naneštěstí okraj galaxie může být hodně
nebezpečné místo a brzy se ukáže, jak moc je námořnictvi potřeba… a
jak je dobře, že v něm slouží Travis Long. Druhá knika trilogie Vzestup
Mantichory předcházející cyklu o Honor Harringtonové.