Alice Sheldonová, spisovatelka publikující pod mužským pseudonymem James
Tiptree Jr., patří nejen k nejvěhlasnějším, ale také
k nejkontroverznějším tvářím fantastické literatury. Za druhé
světové války vstoupila do armádního letectva a ve službě pro letecké
zpravodajství dosáhla na ženu v té době výjimečně vysoké hodnosti
majora. Nabyté zkušenosti využila během své poválečné práce pro CIA,
následně získala doktorát z experimentální psychologie. Veškeré své
vědomosti a znalosti využívala během své spisovatelské dráhy, mužský
pseudonym si přitom zvolila v rámci utajení před vládou, pro kterou
pracovala, a zároveň tím chtěla poukázat na sexismus převládající nejen
mezi autory a redaktory vědecko-fantastické literatury dvacátého století.
V roce 1987 nejdříve zabila svého smrtelně nemocného manžela a
následně spáchala sebevraždu.
V českém překladu je Alice Sheldonová v současnosti stále relativně
neznámá, přičemž hned několik jejích nejvýznamnějších, literárními
cenami ověnčených prací vychází ve sbírce Žena, kterou muži neviděli
česky vůbec poprvé. Těchto osmnáct ponurých vizí tvoří vrchol z její
nepříliš obsáhlé povídkové tvorby. Dotýká se v nich lidského
vnímání a poznání, metafyziky či sexuality a předznamenává svět,
v němž je lidstvo odsouzeno k nevyhnutelnému pádu. Jde o knihu, která je
nepatrným vyrovnáním dluhu vůči jedné z nejzajímavějších
představitelek fantastického žánru a současně i vůči vrcholné
světové science fiction.
James Tiptree, Jr. (Alice Sheldonová), podstatně ovlivnila vývoj světové fantastiky dvacátého století. Sbírka je průřezem její povídkovou tvorbou. V širokém záběru se dotýká hlavních problémů – od práv menšin, potažmo žen, přes exotické vztahy a kraj...